le Luce de Louis XV, la délicatesse baroque

L’œuvre graphique réalisée par Louis-René Luce, graveur du roi Louis XV, a été conçue uniquement par amour de l’art. Avec ses 6 000 poinçons gravés de 1740 à 1770, elle est en effet le fruit des quelques loisirs que les travaux de l’Imprimerie royale laissèrent à son auteur, orfèvre de formation. Acquise en totalité par le roi en 1773, la typographie de Luce comprend, hormis les 7 corps de caractères d’écriture, 8 corps d’initiales, des vignettes isolées et de nombreux ornements formés d’éléments mobiles, 15 corps de « types poétiques » parfaitement adaptés à la composition des vers. De ces alphabets, demeurés inédits durant deux siècles, seuls jusqu’ici le corps 20, dit « Palestine » et le corps 12, dit « Saint-Augustin », ainsi que le corps 16 ont été regravés respectivement en 1955 et en 1963, d’après les poinçons d’origine, par Louis Gauthier.